يُعتبر كتاب "المستطرف في كل فن مستظرف" لمؤلفه محمد بن أحمد أبي الفتح الأبشيهي من أبرز وأشهر المؤلفات التي خرجت من قلمه، فقد حاز على شهرة واسعة بين القرّاء لما يتمتع به من طرافة الأسلوب وجاذبية المحتوى. إنه كتاب ماتع، أنيس لطيف، يأسر القارئ ويشدّه بقوة، فلا يستطيع أن يتركه بسهولة، لما يحتويه من موضوعات تُنعش الروح، وتُهذب السلوك، وتنمّي الفكر والوجدان، وتلبي ميولات النفس وتلامس اهتماماتها.

ويُعد هذا الكتاب موسوعة أدبية شاملة، تنوعت موضوعاته بين الأدب، والحكمة، والنوادر، والأقوال المأثورة، دون أن يقتصر على محور واحد أو فكرة محددة. ومع ذلك، لا يمكن وصفه بأنه كتاب فوضوي أو خالٍ من الترابط، إذ إن المؤلف قد وضعه وفق رؤية هادفة تتمثل في إحياء القيم الأخلاقية والفضائل الإنسانية، والتي بدأ وهجها يخبو في زمنه، نتيجة مظاهر اللهو والانفلات الأخلاقي، وانتشار عادات بعيدة عن جوهر التعاليم الإسلامية.

وقد سعى الأبشيهي إلى جمع مادة كتابه وتصنيفها ضمن أبواب تحمل طابعًا منهجيًا، حيث يبدأ كل باب غالبًا بآيات قرآنية متصلة بموضوعه، تليها أحاديث نبوية شريفة، ثم أقوال الحكماء، وقصص ذات مغزى، وأبيات من الشعر، إضافة إلى نُكات طريفة تسهم في توصيل الفكرة بأسلوب جذاب.

وقد وُفّق المؤلف في العديد من أبواب الكتاب، رغم أن بعض المواضع قد شابها الإطالة أو التكرار، مما قد لا يروق لبعض الأذواق، إلا أن هذا الأسلوب كان سائدًا بين مؤلفي ذلك العصر، الذين كانوا يسعون إلى جعل مصنفاتهم جامعة لمختلف المعلومات، منتظمة في عرضها، متماسكة في بنيتها، تعكس شخصية الكاتب وجهده في التنسيق والترتيب، وتُظهر رأيه وتعليقه الخاص في مواضع متعددة.

أما الاستطرادات التي قد يراها البعض خارجة عن النسق، فقد أدرجها الكاتب من باب التنويع وكسر الرتابة، ليضفي جوًا من الترفيه وسط جديّة الطرح.

ونظرًا لأهمية هذا العمل التراثي، فقد قام الدكتور مفيد محمد قميحة بتحقيقه، وشرح مفرداته، وتوثيق هوامشه، وتنظيم فهرسه لتيسير الوصول إلى موضوعاته المتعددة.